火箭没有姚明，外界普遍不看好他们今年的季后赛前景。面对同一个对手爵士，姚麦组合去年是热门，却被对手以4比3拼掉。爵士今年是晋级热门，但火箭有机会爆冷。

　　内线，靠麦迪自我救赎

　　麦迪拿过两届得分王，但他在NBA暂时还无法归入超级巨星行列，因为他的季后赛战绩乏善可陈。麦迪打过6次季后赛，全部在首轮即遭淘汰，最近3次都是以3比4惜败。

　　“他对自己的跳投过于偏爱，即使在跳投手感不好的时候。他不愿意在关键时刻承担责任，他做不到那些伟大球员在危急时刻本该做到的事。”这是圈内对麦迪的评价，比起科比、詹姆斯或韦德来，他似乎欠缺那么一点杀气。

　　可是麦迪本赛季打得相当有杀气，特别是当姚明因伤提前告别本赛季之后，麦迪又带领火箭完成22连胜的后10连胜。多年不见的双手暴力扣篮回来了，尽管左肩扭伤，他却咬牙继续拼杀。

　　麦迪实际上是爵士最难以防住的进攻点，与他对位的布鲁尔和米尔斯都太年轻太缺乏经验。爵士经验最丰富的后卫费舍尔已经回到湖人，这是爵士与上赛季最大的不同，费舍尔曾是防守麦迪的关键球员。常规赛倒数第二轮，火箭客场背靠背第二场挑战爵士，麦迪带领队友险些打破对手的魔鬼主场。爵士主帅斯隆先后用布鲁尔、米尔斯、基里连科和科沃来防守麦迪，但效果都不理想。

　　为了自己的江湖地位，为了打破从没冲破季后赛首轮的宿命，麦迪必须拿出男人的血性。

　　外线，看斯科拉机灵百变

　　姚明在进攻中是对手难以解决的强点，但他在防守时移动脚步偏慢。去年的季后赛，爵士两名内线布泽尔和奥库就经常拉到中远距离投篮，姚明防不出来。到了生死攸关的第七场，爵士在关键的第四节抢到几个弹得很远的篮板球，从而把火箭淘汰出局。

　　在本赛季神奇的22连胜期间，火箭把整体性演绎得炉火纯青。尤其是几名前锋斯科拉、巴蒂尔、兰德里和海耶斯，无论进攻和防守都非常拼命。尽管缺少了姚明这个制高点，但火箭还是把由奥尼尔和斯塔德迈尔坐镇内线的太阳斩落马下。

　　姚明无法上场，火箭完全围绕着麦迪和斯科拉这外线和内线两大核心，在攻防中更机动更灵活。斯科拉虽第一次打NBA季后赛，但他在阿根廷国家队和西班牙联赛身经百战。在2004年雅典奥运会半决赛阿根廷队击败美国队一战中，斯科拉当时曾把布泽尔打得满地找牙。

　　由于火箭现在阵容中基本不使用大中锋，这与强调整体型打法的阿根廷队非常相似，斯科拉正好可以发挥自己机灵百变的优势。